Revista UConn: Arte da Etiqueta

18 de agosto de 2023 | Relatórios Combinados - UConn Communications

Atrás de cada caixa e lata em sua mercearia está um diploma de nutrição e artes da UConn

(Ilustração cortesia de Kyle Hilton)

Andy Warhol, o artista pop que transformou rótulos de latas de sopa em arte, pode ter admirado o trabalho de Jerry Mande '78 (CAHNR). Como analista de políticas da FDA no início da década de 1990, Mande, que se formou em ciências nutricionais e se especializou em artes, desempenhou um papel fundamental na criação do onipresente rótulo “Informações nutricionais”.

Seu interesse pela saúde começou ainda no terceiro ano, em 1976. Ele ficou intrigado por que o FDA, temendo um corante alimentar causador de câncer, proibiu os M&M vermelhos. “Fiz um curso de nutrição para aprender mais sobre o assunto, e a partir daí tudo cresceu como uma bola de neve”, diz o nativo de Westport, que agora é CEO da Nourish Science, uma organização sem fins lucrativos de Bethesda, Maryland, que trabalha para resolver a crise nutricional.

Mande foi assessor legislativo do senador Al Gore em 1990, quando o Congresso aprovou a Lei de Rotulagem Nutricional e Educação, dando ao FDA uma estratégia abrangente sobre rotulagem de alimentos. Agora, todos os alimentos, com poucas exceções, teriam um rótulo de ingredientes padrão para combater os problemas relacionados à dieta. Enquanto estava no gabinete de Gore, Mande ajudou o então congressista a promulgar a Lei Nacional de Transplante de Órgãos, que criou um sistema nacional para alocar de forma justa os órgãos doados. Mas foi o interesse de Mande pelo design gráfico que chamou a atenção do ex-comissário da FDA David Kessler, que o trouxe a bordo. “Se não fosse pelos esforços de Jerry, não teríamos o atual rótulo dos alimentos”, diz Kessler. “Ele era um gigante intelectual, um visionário sobre como o rótulo deveria ser.”

Em seu livro “A Question of Intent”, Kessler escreve: “Jerry adotou o formato do rótulo dos alimentos como sua missão pessoal, exibindo um foco obstinado que às vezes enfureceu seus colegas. …Ele estava convencido de que as informações existentes estavam sendo ignoradas pelos consumidores por dois motivos: eram confusas e difíceis de ler, [e] Jerry argumentou que deveríamos garantir que elas pudessem ser lidas.”

Trabalhando com a equipe interna de arte, funcionários e especialistas em ciências sociais que dirigiam grupos focais, Mande supervisionou a criação de versões de um possível rótulo. Mas algo estava faltando – um toque especial. A ajuda externa veio do designer Berkey Belser. Ele criou os adesivos amarelos e pretos do Guia de Energia para eletrodomésticos em 1978 e concordou em trabalhar pro bono no trabalho.

Logo o tipo de negrito destacou os termos-chave. Linhas de ferramentas de diferentes espessuras separavam os itens, facilitando o foco. As palavras foram justificadas e correram pelas margens do rótulo para criar mais ordem. Toda a pontuação foi excluída, simplificando o visual. Mande estima que a FDA considerou três dúzias de versões preliminares.

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