Policiais prendem família sob a mira de uma arma após mistura de placas

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Uma família estava indo para um torneio de basquete juvenil quando foi parada em Frisco, Texas, depois que os policiais cometeram um erro de digitação enquanto verificavam suas placas. O departamento posteriormente pediu desculpas.

Por Rebecca Carballo

Demetria Heard estava dirigindo com sua família de sua casa em Arkansas para um torneio de basquete juvenil na área de Dallas, em 23 de julho, quando percebeu que um policial a estava seguindo há vários minutos.

Ela disse a si mesma que provavelmente não era nada, mas logo a sirene foi ligada e as luzes da viatura piscaram. Ela parou e a próxima coisa que percebeu foi que um policial estava apontando uma arma para seu Dodge Charger.

Imagens da câmera corporal divulgadas posteriormente pelo Departamento de Polícia em Frisco, Texas, ao norte de Dallas, mostram um policial ordenando que a Sra. Heard saísse do carro e andasse de costas em direção aos policiais na beira da rodovia fechada. Os policiais então instruíram seu filho, que está na sexta série, a fazer o mesmo.

Após vários minutos caóticos, os policiais perceberam que haviam cometido um erro. Eles pararam o carro, que pensaram ter sido roubado, depois de verificar o número da placa com um “AZ”, para Arizona, em vez de “AR”, para Arkansas.

O departamento apresentou um pedido de desculpas, mas isso pode não ser suficiente para a Sra. Heard e sua família, que estão trabalhando com um advogado e dizem que estão pensando em entrar com uma ação judicial.

Heard conteve as lágrimas em uma entrevista coletiva na quinta-feira, ao relatar o incidente. Mesmo depois que tudo acabou, ela disse, não sentiu muito alívio.

"Eu estava em choque. Eu estava assustado. Eu queria me afastar deles”, disse ela. “Isso era realmente tudo que eu estava pensando.”

Mark Hampton, o advogado da família, descreveu o encontro na entrevista coletiva como uma “frenagem de trânsito ilegal e injustificada” e uma situação que poderia ter terminado com alguém se machucando.

“Isso poderia ter terminado em ferimentos físicos graves ou morte se eles fizessem um movimento em falso durante a parada”, disse Hampton.

A filmagem da câmera corporal mostra uma troca que se tornou mais tensa quando a Sra. Heard informou aos policiais que ela tinha uma arma trancada no porta-luvas. Heard disse que tinha uma licença de porte oculto que estava preparada para mostrar aos policiais.

“Sabemos que há uma arma aí”, grita o policial pelo alto-falante. “Se você entrar no carro, poderá levar um tiro, então tome cuidado.”

Ele então grita: “Precisamos de mais policiais”.

Sra. Heard estava viajando com seu marido, Myron Heard, seu filho e um sobrinho. No vídeo, o Sr. Heard explicou ao policial que a família estava apenas tentando chegar a um torneio de basquete juvenil.

“Escute, estamos aqui apenas para um torneio de basquete”, diz Heard. “Vocês colocaram uma arma no meu filho sem motivo.”

Alguém pode ser ouvido chorando ao fundo.

A filmagem da câmera corporal mostra os policiais se desculpando após reconhecerem seu erro. O Departamento de Polícia de Frisco emitiu um comunicado pedindo desculpas pelo episódio cinco dias depois.

“Cometemos um erro”, disse o chefe David Shilson, do Departamento de Polícia de Frisco, no comunicado. “Nosso departamento não se esconderá de seus erros. Em vez disso, aprenderemos com eles. O oficial envolvido rapidamente aceitou a responsabilidade pelo que aconteceu, o que demonstra integridade.”

Na entrevista coletiva de quinta-feira, a Sra. Heard questionou por que sua família foi detida.

“Qual foi a razão pela qual eles me pararam para começar?” Sra. Heard disse na quinta-feira. “O chefe Shilson disse que eles roubaram muitos Chargers, mas o que faz você pensar que eu roubei os meus?”

Heard e sua família são negras, e Dia Nicholson, a mãe do outro menino no carro, disse acreditar que o perfil racial estava em jogo.

“Isso nunca deveria ter acontecido”, disse Nicholson. “Aconteceu porque eles são negros. Período."

Os policiais ligaram para a família três dias após o encontro, mas Heard e Nicholson disseram que estavam céticos quanto à sinceridade de seus esforços.