As férias de verão deste ano foram mais uma provação do que uma fuga

As férias são para diversão imediata e lembranças duradouras de ótimos lugares visitados. Pelo menos é essa a ideia quando embarcamos nos nossos aviões, apanhamos o ferry ou partimos pela estrada, prometendo banir as preocupações do quotidiano durante uma semana ou quinze dias.

Para muitos viajantes, especialmente na Europa, o verão de 2023 foi mais uma provação do que uma fuga.

Quando chegar a hora de as pessoas compartilharem suas experiências, mostrando fotos e vídeos a amigos e parentes, o que as imagens mostrarão? Juntamente com os rostos sorridentes das famílias na praia, as refeições ao ar livre e as maravilhas turísticas, lembranças menos positivas podem aparecer.

A época festiva deste ano foi marcada pelos incêndios florestais que varreram partes da Europa e da América do Norte, expulsando turistas de hotéis e parques de campismo, bem como famílias das suas casas. As condições inflamáveis ​​resultam de um clima excepcionalmente quente e do tipo de seca que também afecta o abastecimento de água. As ilhas gregas, as Canárias espanholas ao largo da África Ocidental e a Península Ibérica sofreram juntamente com áreas de França, Itália, oeste do Canadá e, o mais mortal de tudo, o Havai.

O presidente dos EUA, Joe Biden, faz comentários ao visitar uma área devastada por incêndios florestais em Lahaina, Havaí, em 21 de agosto de 2023. AFP

A cúpula de calor originada no Sahara e alojada sobre a Europa fez baixar temperaturas ainda mais elevadas, uma combinação de ventos e pouca precipitação aumentando o risco de novos surtos. Aqueles que têm feriados planejados, mas veem imagens horríveis de incêndios violentos na televisão, ficam angustiados pensando se devem ficar em casa e correr o risco de perder o custo de suas viagens, ou ir de qualquer maneira e potencialmente enfrentar inconvenientes ou algo pior.

Chegar lá e voltar também alimentou pesadelos para muitos. Greves, falta de pessoal e espaço aéreo superlotado levaram a cancelamentos e atrasos. Não é mais viável reservar voos, balsas e trens e esperar que tudo corra bem. A perturbação ocorre quando menos se espera ou – no caso de ameaças de greve – exactamente quando um grande número de pessoas pretende viajar. E o custo dos bilhetes disparou apesar das impressões generalizadas de deterioração do serviço e da fiabilidade.

Na Côte d'Azur, em França, e sem dúvida noutros lugares, as razões para o mau humor aparecem mesmo após a chegada. Nos restaurantes, bares e lojas, e nas atrações de férias, os preços dispararam. Nunca houve tantas reclamações, segundo o Var-Matin, o jornal que atende a região mais popular da França fora de Paris.

A bandeja de bolos em miniatura que parecia deliciosa e econômica por 18 euros no ano passado parece ter um valor claramente menos razoável por 29 euros. Um prato principal nada espetacular pode custar mais de 20 euros. Um restaurante de praia em Cavaliere, perto de Saint-Tropez, não é o único a cobrar um mínimo de 22 euros pelos hambúrgueres. A mente fica confusa com o tipo de lei apresentada pelo Presidente Emmanuel Macron quando convidou a sua esposa e a sua grande família para almoçar no restaurante excelente, mas pouco acessível, que fica em frente à entrada do retiro de verão presidencial, o Fort de Bregancon.

Banhistas observam uma aeronave Canadair CL 415 enchendo seu tanque do mar para extinguir incêndios florestais próximos, na baía de Saint-Tropez, no departamento de Var, sul da França, em 17 de agosto de 2021. AFP

E por falar na encantadora, glamorosa, mas extremamente cara Saint-Tropez, lembre-se de que, ao tentar reservar uma mesa em certos restaurantes chiques, você poderá ser questionado sobre seu histórico de gastos e até mesmo de gorjetas em qualquer visita anterior. Os chamadores que falham no teste de verificação são informados: “Desculpe, estamos lotados”.

A discriminação entre aqueles que tendem a gastar dinheiro e aqueles que procuram minimizar os custos é um desenvolvimento novo e o presidente da Câmara local denunciou a prática. O município distribuiu 1.000 autocolantes que permitem aos clientes insatisfeitos denunciar abusos a uma agência nacional antifraude. No caso das gorjetas, as exigências relatadas de 20 por cento sobre contas já inflacionadas também são contrárias à tradição francesa. Até mesmo pessoas abastadas que conheço traduzem a frase “serviço incluído” como “gorjeta incluída”, o que a maioria dos garçons dirá que nem sempre é o caso; portanto, não deixam absolutamente nada, algumas moedas ou, se estiverem particularmente satisfeitos e gastando 100 euros ou mais, a nota mais pequena, cinco euros.